Urmarind istoria dezvoltarii dreptului, putem constata ca societatea in toate timpurile a avut si continua sa aiba o reactie traditionala fata de atentatele orientate contra vietii omului, considerandu-le ca unele dintre cele mai periculoase fapte si sanctionandu-le in mod corespunzator. Pruncuciderea ca fenomen social a aparut inca din cele mai vechi timpuri, insa, spre deosebire de alte tipuri de omoruri, pe parcursul diferitelor etape ale evolutiei umane, din punct de vedere moral si juridic, a cunoscut aprecieri diferite, ba chiar in unele cazuri si contradictorii.